Il Papa, come noto, era portatore degli esiti di un intervento al polmone effettuato in giovane età per una tubercolosi, non sapevamo invece che fosse anche portatore di bronchiectasie.

Cosa sono?
Le bronchiectasie sono delle ectasie, ovvero delle dilatazioni anomale dei bronchi, quelle strutture a forma di tubo, a sezione tonda, che portano l’aria ai polmoni. Queste alterazioni della forma anatomica determinano un ristagno delle secrezioni e una loro anormale circolazione e “pulizia”. In pratica sono come le cosiddette “morte” di un fiume, insenature dove si forma una particolare stagnazione, in questo caso di muco. I sintomi sono tosse, spesso produttiva, e frequenti infezioni respiratorie che possono anche causare lo sviluppo di germi resistenti agli antibiotici o determinare la crescita di microrganismi particolari come i micobatteri atipici (i “cugini” della tubercolosi). Le cause delle bronchiectasie sono varie: possono essere congenite, conseguenti a infezioni (come probabilmente nel caso di Papa Francesco per la TBC di cui aveva sofferto), legate a malattie genetiche come la fibrosi cistica.

La prevenzione delle infezioni respiratorie e la corretta pulizia delle secrezioni grazie alla fisioterapia respiratoria sono i più importanti presidi per la gestione di questa patologia.